The Mourning Forest is de veelgeprezen vierde speelfilm van de Japanse filmmaakster Naomi Kawase, die internationaal bewondering oogstte met haar intieme autobiografische documentaires en speelfilms. De twee hoofdpersonen in The Mourning Forest, een verwarde bejaarde man en zijn jonge begeleidster, dragen allebei het verlies van een naaste met zich mee: hij van zijn vrouw, zij van haar kind en echtgenoot. Op de 33ste sterfdag van zijn vrouw - het jaar waarin volgens het boeddhisme de ziel definitief naar het hiernamaals vertrekt - besluit de man het graf van zijn vrouw een laatste maal te bezoeken. Twee dagen lang dolen ze door een immens smaragdgroen bos, een tocht die voor hen beiden een rouwproces kan helpen afsluiten.