Poging om dichterbij te komen is een drieluik op film over het turbulente schildersleven van Jaap Hillenius.

Thema’s als liefde, verlangen naar schoonheid, eenzaamheid en noodlot komen aan bod. Aan zijn zoektocht naar het ultieme schilderij komt een einde wanneer hij door een te hard rijdende autokoerier aangereden wordt.

Kort daarvoor had hij nog een poging om dichterbij te komen voltooid, dichterbij het geheim waar hij schilderend naar zocht. Hij ging zijn eigen weg, de Franse schilder Seurat was zijn voorbeeld en Marcel Proust beïnvloedde zijn denken.

De film volgt in drie synchroon lopende beeldreeksen herinneringen van zijn vrouw, vrienden, vriendinnen en kinderen, gekoppeld aan zijn beeldend werk. 'Mijn schilderijen hebben wel iets troostends,' zegt hij in zijn atelier te Loenen, 'Ja, mijn schilderijen zijn troostend.'