The Great White Silence is het filmische verslag van de tweede en laatste zuidpool-expeditie van kapitein Robert Falcon Scott in 1910-1913 met de Terra Nova. Op 29 november 1910 vertrekt hij vanuit Lytletton (Nieuw Zeeland) naar Ross-eiland en de Grote IJsbarriere. Een jaar lang maakt hij studies van ijsformaties en shua's (soort meeuwen) in de buurt van de Erebusberg. 2 November 1911 is het begin van het drama: met vier anderen begint Scott aan de laatste etappe van zijn zuidpool-expeditie. Na verschrikkelijke ontberingen bereiken zij op 17 januari 1912 de zuidpool. Bij aankomst blijkt dat concurrent Amundsen ze een maand voor is geweest. Alle vijf expeditieleden moeten het avontuur met de dood bekopen. Op 12 november 1912 vindt men de tent met de lichamen. Ter plekke wordt een herdenkingskruis opgericht. Expeditiefilmer Ponting legde de tragische reis en het leven op de pool vast in prachtige beelden.