Dr. Malcolm Sayer krijgt een baan op de neurologische afdeling van het Bronx’s Bainbridge Hospital. Als wetenschapper heeft hij zich alleen maar bezig gehouden met onderzoeken. Nu krijgt hij te maken met ‘levende’ patiënten. De vraag is namelijk of ze wel werkelijk leven...Al zijn patiënten verkeren in een soort coma, maar Sayer is ervan overtuigd dat hij de patiënten kan genezen en hij begint met een gewaagd experiment. Zijn eerste testpersoon is Leonard Lowe, die al jarenlang doodstil in bed ligt. Dan beweegt Leonard een vinger...