"The Way We Were' speelt zich af tussen de jaren 1937 en 1960 en vertelt ons het romantische verhaal van een levenlustig koppel. Hubbell (Robert Redford), een nonchalante playboy, en Katie (Barbra Streisand ), een zeer actieve oorlogsactiviste, ontmoeten elkaar op de Universiteit. Ondanks de hun grote tegenstellingen voelen ze zich toch tot elkaar aangetrokken. Een paar jaren later ontmoeten ze elkaar opnieuw in New York, tijdens de oorlog. Hubbell is nu officier bij de zeemacht, Katie is wat rustiger geworden. Ze worden weer op elkaar verliefd, trouwen samen en gaan in Hollywood wonen, waar Hubbell als ambitieuze tekstschrijver van plan is om het helemaal te maken.